Тема закрыта
.....
Корабли постоят и ложатся на курс,
Но они возвращаются сквозь непогоды.
Не пройдет и полгода - и я появлюсь,
Чтобы снова уйти, чтобы снова уйти на полгода.
1259 год.
Серое, зимнее море смирило свой нрав и майские приливы уже не так терзали изрезанный ирландский берег. Новенький когг покачивался у пристани Дублина, изредка ударяясь бортом о причал. В этот теплый, но пасмурный день в порту не было людно. Рыцари Генриха III давно покинули Дублин, отправившись в мятежный Уэльс. Город бурлил как кипящий котёл, но недовольства населения, поддавшегося общеирландскому движению освобождения уже стихали. В главную резиденцию наместника Короля Генри в Ирландии стекались войсковые ополчения со всей страны. Порт же выполнял свою основную функцию - поддерживал торговлю и связи обеспечивающие львиную долю дипломатических дивидендов в отношениях королевств. Но вот послышались шаги и деревянный настил сходней вздрогнул под весом одного человека. Незнакомец в красном плаще, с накинутым на голову капюшоном, взошёл на борт корабля и подал свиток с печатью Лорда Фиджеральда вахтенному. Тот коротко свистнул и вручил его подбежавшему матросу вместе с парой слов для капитана. Хлопнула дверь кубрика, и спустя всего минуту распахнулась вновь пропуская на палубу сухопарого старика с седой окладистой бородой. Капитан, а это был именно он, с ходу отдал команду вахтенному, а вышедший вслед за ним боцман засвистел в свою "дудку". Матросы выныривали из всех щелей скрипучей пасудины и отправлялась прямиком в направлении указанному боцманом. Пока развёртывалась эта не очень понятная пассажиру чехарда, капитан перемолвился с ним парой фраз, чередуя их громкими выкриками приказов и прочих наставлений команде. Когг отчалил легко и быстро, на нём не было никакого груза, только провиант и один единственный пассажир, ожидание которого длилось почти полгода, ровно столько сколько строился этот корабль. В порт Дублина не возвращались корабли, они уплывали в полное опасностей плавание, по приказам Мориса Фиджеральда отданным именем Короля Генриха III. Приказам не терпящим отлагательств, забирающих для своего выполнения всю жизнь тех, кому они были отданы, всю без остатка.
Остров Мэн.
"Как ни бросишь, будет стоять"
Капитан держал курс на каменистый остров в середине ирландского моря. Каслтаун, сторожил эти воды, возвышаясь на скалах. Вассальная клятва Норвегии делала его неудобным не только для соседей. После битвы при Скайхилле 180 лет назад между норманнами и кельтами, норвежцы провозгласили свою власть над островом. Королевство Мэн спустя ещё 90 лет разделило правление островом с Королевством Гебрид. А сейчас над Мэном нависла угроза завоевания Шотландией. Ведь следуя логике ирландцы, после скорее всего недолгого присутствия на острове, будут атакованы шотландцами следующими Пертскому договору, скрепившему союз с Норвегией. До Лорда Фиджеральда доходили известия о намерениях ирландского Короля, доходили слухи о делах на острове и походе Магнуса Хаконсона. А уж объявление Шотландией войны Ирландии, не оставляло сомнений. Всё это было причиной разузнать детали событий более подробно. Подготовка заняла почти полгода. Переговоры, наблюдения капитанов кораблей проходящих близ Каслтауна, меры для сообщения и передачи депеш. Лорд Морис и с его помощью Король Генри были осведомлены лучше соседей и в свете обнаруженных тайн, строили свои тайные планы. А правда была таковой, что армия норвежцев покинула остров, Каслтаун обезлюдел. Крепость на острове стала местом более опасным чем прежде, и тем более что ею мог завладеть кто то другой, кто будет диктовать свою волю прибрежным городам соседей. Огромный плацдарм располагался по середине Ирландского моря, на равном удалении от берегов Ирландии, Англии, Шотландии и Уэльса. О если бы все знали каков ]]>остров Мэн]]> на самом деле и какую цену он имеет.Первым делом Фиджеральд отправил верного человека в Каслтаун, что бы тот доложил обстановку и подал один из условленных сигналов. У него были с собой и голуби, и запальные свечи, чтобы исполнить дело как следует. А в Ланкастере уже находились рыцари, готовые отправится на остров. Спустя долгое ожидание и томительные унылые дни, наполненные безрадостными вестями с полей сражений, в Ланкастере началась суета. Причиной стал почтовый голубь, которого двадцать дней назад, из рук в руки передали посыльному отбывающему в Дублин. Рыцари отправленные Генрихом в Ланкастер заблаговременно, оживленно перебрасывались шутками, оруженосцы вторили им на свой лад. Все они были готовы и теперь ждали погрузки на корабль.
]]>
]]> На рассвете кавалькада всадников приблизилась к Каслтауну. Рыцари ведомые капитаном Льюисом, проделали быстрый переход по берегу острова от места своей высадки и не встретив ни норвежцев, ни ирландцев достигли Замка Рашен, ворота которого оказались раскрытыми, а решётка поднятой. Льюис на рысях проскочил под аркой ворот и его рыцари последовали за ним. Оказавшись внутри они так же никого не увидели, и копыта лошадей гулко отдавались эхом от стен.
- Не верю глазам своим, - высказал общее мнение оруженосец Льюиса. Но рыцари продолжали насторожённо смотреть по сторонам приближаясь к внутреннему двору крепости.
- Неужели правда, что Магнус просто сбежал не оставив никого в стражу? - произнёс один из них.
Ответом ему стала горящая стрела, ударившая в панцирь. Смола разлетелась и подожгла накидку и плащ.
Из замковых бойниц летели новые стрелы и рыцари потеряли двух человек ещё не вступив в бой. На другом конце улицы лучники обстреливали отряд, спешно отступая во двор. Там их и настигли всадники. Редкие теперь стрелы ударялись о прочные доспехи рыцарей, которые не обращая на них внимания рубили норвежских стрелков.
]]>
]]> ]]>
]]> ]]>
]]>В этой схватке Льюис лишился девяти человек, а замок Рашени и весь Каслтаун перешли в его подчинение, и под знамя Англии, которое подняли на башне. Так волею случая англичане стали хозяевами острова Мэн. Жители острова никогда полностью не подчинялись норвежскому Королю и с давних пор для них единственной властью являлся только Тинвальд, и кто бы не покушался на эту землю, ему приходилось с этим считаться. Льюис как мог разнёс весть о надвигающейся угрозе, и о том что война с Уэльсом разрастается день ото дня. Что Король Генри защитит их лучше других, а викинги ещё долго не смогут появиться на острове. И даст Бог навсегда. Льюис как и Лорд Фиджеральд, и Генрих III, понимал что воспоследует дальше. Мэн был словно детский "волчок". Если представить себе эту незатейливую игрушку, то можно легко провести сродство с островом.
. . .
В порту Каслтауна викинги в скором порядке грузили на ладьи припасы. Драккар уже наготове ожидал на выходе из гавани. Когда знамя Англии поднялось над Каслтауном, капитаны обоих коггов направили свои корабли к береговым укреплениям, защищавшим крепость, с целью занять их. Норвежцы понимали своё положение и торопились скрыться. Но только капитаны, были снабжены приказом Короля, должным предупредить бегство и отплытие любых кораблей от Мэна. Никто не должен был узнать о событиях на острове раньше времени. И уж совсем не хорошо будет если норвежцы вздумают напасть с моря. На помощь им спешили корабли дублинского флота - Драккары вмещали большое количество воинов, а викинги представляли серьёзную угрозу. Атаковать ладьи, вышедшие в море было безопаснее. Ловушка захлопнулась и холодные воды поглотили последних норвежских воинов на острове.Стражи Коннахта & Рыцари Атенрая.
Продвигаться по самому проливу корабли уже не могли - слишком опасны были песчаные отмели, но кроме того было бы сложно безопасно выгрузить осадные машины и войско. Карнарвон был окружён обширными крестьянскими наделами. Всё пространство до замка просматривалось и было как на ладони. Уверен валлийцы имели такую же возможность с высоты крепостных стен. На берег были выгружены катапульты и солдаты Лорда Фиджеральда начали готовить их к короткому походу, собирая части машин и прилаживая к ним массивные колёса. Лошадей свели по трапам уже осёдланными. Но не все английские солдаты покинули корабли. Барон Мейлер Бермингема не собирался кидать всех своих людей в мясорубку. Карнарвон был хорошо укреплён и штурмовать его в лоб можно было имея в худшем случае троекратный перевес. Надо было проявить выдумку и тонко разыграть имеющиеся на руках карты. Кстати говоря картами его снабдили отменными, где подробно были изображены дороги и подступы, а так же внутреннее устройство крепости. Разведка Генри сработала лучше, чем королевские инженеры. Генрих сам собирался начать строительство замка на месте старого Сегонциума, так удачно построенного римлянами по середине пролива, и доверить его возмужавшему Эдуарду. Но чертежи попали на глаза к валлийским шпионам, или же сами архитекторы продали их за звонкую монету. Так или иначе пятки им были поджарены, а спины полосовали бичами выбивая из них признание. А как такового не нашлось - повесили.
Здраво поразмыслив и решив, что всё равно высадка не прошла не замеченной, а значит валлийский гарнизон будет готов к вылазке как только они приблизятся к крепости, Барон приказал своим ветеранам остаться на кораблях. Лорд Бермингем обозрел рыцарей выступивших в эту экспедицию: около 130 всадников и 169 пеших. И даже этим числом он твёрдо решил расплатиться с Лливеллином ап Грифином за резню в Шрусбери. Среди пехотинцев были безземельные ныне феодалы Лондондерри, Голуэя, Литрима, Майо, Роскоммона и Слайго, предпочитавшие выйти в рукопашную. Бермингем заранее поставил такое условие перед ними - осадные машины будут нуждаться в защите при ожидаемой атаке валлийцев. Двадцать лет назад правитель Коннахта Ричард де Бурго, пожаловал Мейлеру замок Атенрай, где его предок получил титул барона за верную службу Королю. Двадцать лет рыцари Мейлера Бермингема хранили порядок в завоёванных землях Ирландии, вместе с другими баронами он отстраивал храмы и дороги в дикой стране кельтов. Но этой его жизни пришёл конец. Война в Англии стала причиной восстаний по всей Ирландии, и за это он тоже хотел отомстить надменному Правителю Уэльса.
Время близилось к полудню. До стен Карнарвона оставалось не более двух тысяч шагов. Расстояние превышающее дальность метания снарядов катапультами. Барон Бермингем рассчитывал, что защитники крепости остановят его где то здесь, дабы не дать осадным машинам англичан разрушить укрепления. Рыцари повинуясь ему продолжали приближаться к Карнарвону. Ещё пятьсот шагов, не более, иначе дальше будет не развернуться для боя, а ещё дальше они окажутся под обстрелом валлийских лучников. Впрочем если ему позволят он всё равно пробьёт в стене брешь. Вот только войти будет намного сложнее. Подняв правую руку Бермингем приказал остановиться и начинать натягивать жгуты катапульт, в общем начал делать видимость, что готовится к приступу. Если и теперь его намёк не сработает... Но сомнения были напрасны. Решётка поднялась, ворота крепости отворились и вниз по пологому валу хлынули многочисленные валлийцы.
]]>
]]> ]]>
]]> ]]>
]]> Теперь уже англичанам пришлось поторапливаться. Пешие рыцари выстроились в шеренгу перед устанавливаемыми катапультами, плотно сомкнув щиты. Кто то быстро поправлял шлем или перевязь доспеха. Кавалерия рассыпалась в разные стороны обходя противника с флангов. Мейлер направил своих рыцарей ещё дальше, надеясь вовремя ударить с тыла. Равнина перед Карнарвоном наполнилась криками валлийцев, они неслись в атаку размахивая топорами и мечами, всё более распаляя себя для боя. Трудно было сохранить спокойствие немногим из тех кто ожидал этого удара. Но вот над головами поместных рыцарей пролетел огненный шар, выпущенный катапультой, за ним другой. Слышно было как сзади прислуга начала натягивать рычаги заново. А впереди раздались вопли тех кому посчастливилось сгореть заживо. Снаряды приготовленные на этот случай, содержали по 4 кварты масла. Барон Бермингем был уже довольно далеко за спинами правого фланга валлийцев. Рыцарская кавалерия, занявшая позиции на флангах противника ранее, отвлекла внимание на себя. Мейлер развернул коня и повёл свой отряд в атаку. Лучников в среди атакующих было много, наверно валлийцы рассчитывали хорошенько проредить строй англичан. Всадники на всём скаку врезались в пытающихся избежать столкновения стрелков. Мечи англичан заработали и суетящимся между крупами валлийцам не было спасения. На два других отряда рыцарской кавалерии была возложена задача сложнее - не дать обойти пехотинцев и подобраться воинам Уэльса к осадным машинам. Копья всадников сшибали наступающих и рыцари, разворачивая лошадей повторяли манёвр. Гарнизон Уэльса атаковался со всех сторон, лучники ни разу не смогли натянуть свои луки. Многие бежали назад к воротам, но Мейлер затаптывал их не давая вернуться в крепость. Феодалы отбивались яростно, разрубая шлемы врага и пронзая мечами кольчуги.
]]>
]]> ]]>
]]> ]]>
]]> ]]>
]]>Треть из них пала в бою, прежде чем валлийцы окончательно побежали. Некоторые сохраняя строй отступали, но и такого шанса им не оставили. Рыцари настигали отступавших, сминали их и повергали в панику. Конница Бермингема понесла потери в схватках с тяжёлой пехотой валлийцев, но теперь было ясно что победа осталась за англичанами. Кавалерия не дала никому уйти из под копыт своих лошадей.
]]>
]]> Волна английских рыцарей нахлынула на вал, "ударилась" о стену входной башни с опущенной решёткой, блеснули в последних взмахах мечи, и "волна" откатилась, оставив на земле перед воротами тела валийцев. Кровь окрасила молодую, весеннюю траву в бурый цвет столь обильно, что казалось будто кровоточит сама земля. Более тысячи валлийцев лежали перед воротами Карнарвона.
]]>
]]> ]]>
]]> ]]>
]]>Прислуга подкатила катапульты и ещё через час проход в крепость был открыт. Всадники заполнили Карнарвон. Сотня валлийских лучников, охранявшая западные ворота, в башне над мостом перекинутым на другой берег реки Ди, покинула свой пост и хотела укрыться в замке. Настигнутым и зажатым на узкой улочке, им оставалось молить о пощаде. Некоторые тщетно попробовали это сделать, кто то смог избежать смерти и успел скрыться. Катапульты встали напротив входа в замок. Войско Бермингема приготовилось к последнему штурму. А во внутреннем дворе Карнарвона отчаянно молились валлийцы, ибо христианство уже давно стёрло языческие верования в их душах, и страх перед Богом поселился в их сердцах.
Крепость Англии.
- Но Френсис, они же отобрали мои крепости, они взяли Шрусбери, разграбили Кардиф!
- Сер Генри, у вас есть войска, пошлите ваших солдат и они с мечом в руках докажут свою верность.
- Чёрт возьми Френсис, я говорю не об этом. Я хочу чтобы ты разорил их. Вытряси из них всё!
Эта война подрывает не только нашу экономику, но и их. Используй все средства, с ними нельзя договорится так договорись с соседями, настрой баронов, и перекрой Уэльсу торговлю.
- Конечно мой господин, у всех есть слабые места - на чужие надо давить, а свои прикрывать. И тот на коне, кто делает это одновременно. А точнее, на коне это лучше всего получается, - Озорная улыбка появилась на жизнерадосном лице Френсиса. Генрих же рассмеялся от души.
- Ты мой друг, всё тот же весельчак, что и раньше.
- Я приложу все усилия, чтобы попасть в каждый уголок, в каждый лагерь валлийцев. Все торговые пути будут перекрыты соглядатаями. Я сделаю всё как Вы хотите.
- Френсис, я надеюсь на тебя. Не будь я Генрих Жестокий из рода Плантагенетов, если позволю Лливеллину ставить мне ультиматумы.
- Тогда я потороплюсь сесть в седло, - на эти слова Генрих снова улыбнулся.
- Не так быстро Френсис, дай своему коню немного поесть овса в королевской конюшне, - Френсис тоже улыбнулся, отвечая Королю взаимностью. Собеседники остались довольны друг другом.
. . .
Сменив придворный камзол на походное платье Френсис нёсся галопом по холмам и дорогам Гвента, объезжая редкие форпосты Уэльса. Положение вызванное захватом Шрусбери Лливеллином, действительно было опасным. Однако информация, которой он обладал, могла изменить его. Миновав оккупированную валлийцами территорию, Френсис перевёл дух. Теперь оставалось только передать несколько посланий в нужные руки, а затем можно начинать пестовать своё тщеславие. В успехе своего предприятия он был уверен, как и в свою непогрешимость.. . .
- Эй подымайтесь бездельники - есть работа, - голос сержанта разбудил их кажется слишком рано после ночного караула. Но дело вероятно ждать не могло. Пехотинцы устремились во двор. Разгоняя по пути к колодцу кур, они успели согреться. Сбор был назначен на полдень, до которого оставалось не больше часа. Но солнце никак не хотело остановиться по дольше на вершине небосклона. Пришлось шевелиться. Тяжёлые доспехи и широкий меч были обязательными атрибутами рыцарской пехоты. Приспособиться надевать их быстро требовало большого труда. В этот день войска Англии пришли в движение одновременно, следуя чётким указаниям сержантов и баронов, получивших приказы от Короля. Дороги Англии были перекрыты крепостями, занятыми валлийцами. Ещё до ночи укрепления перешли в руки англичан. Подступы к Шрусбери, Глостеру, Кардифу, Монгомери были отбиты доблестными воинами Генриха. Перекрёсток между Монгомери и Шрусбери, был конечной целью. Генрих желал вернуть Шрусбери и Бароны были с ним согласны.Гарнизон Глостера оказался ближе всех к своей цели. Когда то Вильяму де Невиллю заплатили 20 фунтов «ради охраны замка Святого Бриавела и ради охраны леса Дина». После войны Генриха II вся граница с Уэльсом была укреплена. Он приказал защищать пограничье и его замки, но с этого момента его цели в основном ограничивались сдерживанием валлийцев. А сейчас покоритель Гламоргана и основатель Кардиффа, Роберт Фиц-Хэмон, возрадовался бы, будь он жив. Выхватим меч из ножен и вновь пошёл на Уэльс войной Иоан Безземельный, 4-й Граф Глостер и Король Англии, не спи он сейчас вечным сном в Вустерском соборе.
Англичане подступили к замку. Рыцарская пехота приготовилась к штурму и ждала только сигнала, когда нужно будет вступить в бой за ворота. На случай потери крепости, в ней всегда оставался лазутчик, готовый помочь добрым англичанам вернуть его. Лучники Глостера, над которыми так насмехались валлийцы, считались не последними стрелками и могли натянуть тетиву большого тисового лука три раза за минуту. Под защитой рыцарей и на расстоянии от башен замка Бриавел, они начали посылать горящие стрелы через стену, во внутренний двор. Валлийцы искали убежища и старались определить где находится угроза. Прислуга осадных машин стоящих в центре маленького двора попала под обстрел и после нескольких минут полегла полностью. Пехота выжидала до тех пор, пока стрелы в колчанах лучников не закончились. Воспользовавшись замешательством и паникой валлийцев, рыцари быстро и без потерь ворвались внутрь. Более половины гарнизона лежала во внутреннем пространстве крепости со стрелами в телах, остальные жались друг к другу спинами, желая встретить смерть достойно. Но ещё не все их беды закончились. Из-за рядов рыцарей полетели дротики валлийцев наёмников. Пробивая кольчуги и сшибая с ног, они летели в защитников. Последние из них с яростным криком бросилась на англичан. Что ещё они могли сделать?
]]>
]]> ]]>
]]> ]]>
]]> ]]>
]]>. . .
Утренний туман еще не рассеялся, когда солдаты Амброзия де Вера подступили к стенам Кенилворта, занятого валлийцами три месяца назад. Симон де Монфор воспользовался своей предусмотрительностью и хорошо ориентируясь в наследственных владениях, послал своего рыцаря скрытно, с тем чтобы проникнуть в замок по потайному ходу. Спрятанный в Арденском лесу, замок стоял на холме Хом, там же где король Мерсии Кенульф и его сын Кенельм построили свою крепость, разрушенную во время войны между саксонским королем Эдмундом II и датским королем Канутом II. Новый замок назвали по старому. Кенилворт был слишком важен Плантагенетам. Лет 15 назад Генрих III назначил управляющим замком Симона де Монфора, графа Лестерского, и даровал ему и его жене Элеоноре (которая была сестрой короля) право жить в замке. Граф замечательно обустроил замок и держал в нем множество прежде не виданных в Англии военных машин и приспособлений. По счастью его не было в Кенилворте во время нападения Лливеллина и теперь в его задачу входило вернуть собственность Короля Генри. И момент был для этого самый подходящий - замок был оставлен на защиту небольшому гарнизону состоящему из валлийских ополченцев. Стража была убита, а ворота открыты. В то время как копейщики протискивались в узкую арку ворот, арбалетчики занимали стены и башни. Всего за полчаса уэльский гарнизон был перебит.]]>
]]> ]]>
]]> ]]>
]]> ]]>
]]>. . .
Английские войска продвигались к Шрусбери. Замок, перекрывающий путь от Монтгомери перешёл в руки англичан тихо и без лишнего шума. Плотный туман Британии скрывал движение солдат Генри. И вот катапульты были подкачены в к самому Шрусбери. Штурм был удачным и мы не понесли больших потерь. Правда после других сражений этого дня войско было обессилено. Да и предстоящая защита города требовала отдать жизни за Короля и за Англию. В сражении пал девятнадцатилетний Родри, родственник Лливеллина ап Грифина, которому прочили великое будущее полководца. Застигнутый врасплох и вынужденный рубиться на улицах, теснимый ветеранами, он был убит.]]>
]]> ]]>
]]>. . .
Опасности Глостера и Шрусбери были неоспоримы. Валлийцы восстанут и пойдут в атаку всеми силами. Королю Генриху нужно было сохранить свои войска для нападения и по сему он отдал приказ о эвакуации части солдат дальше в тыл. Постройки в Карнарвоне и Каслтауне были разрушены.. . .
Беатрис же напротив направилась дальше. Генрих провёл сей серьёзный разговор надоумив отцовским словом и заставив выбросить идеалистические бредни из головы. Пообещал сосватать ей подходящего жениха, достойного королевского рода. Она направилась южной дорогой от Оксфорда к Кардиффу. Миссия её была не окончена и обратного пути не было.Ход Ирландии.
Сообщение отредактировал Alex_teri: 04 октября 2010 - 16:41
