Продолжаем любыми путями добывать деньги, а дворяне, состоящие на государственной службе, знают, что казна пополняется и требуют повысить себе жалованье:
Фигу им (плод такой, произрастает в Южной Италии), а не повышение жалованья. Пусть лучше стабильность снизится, её поправим другими средствами.
Весьма кстати в Городе появился молодой, но уже очень влиятельный проповедник, окружённый толпой почитателей:
Его рукополагают в епископы, а престиж нашего маленького зависимого королевства ещё немного подрастает.
И тут сногсшибательная новость из-за моря:
Расклад сил резко изменился. Кастилия из нашего друга и единственного союзника в случае начала войны за независимость внезапно превратилась в неаполитанского сюзерена. И стала сильнее к тому же, подчинив своей власти Арагон. Но есть и хорошая новость: после образования кастильско-арагонской унии могучая Франция из арагонского союзника и нашего потенциального врага оказалась соперником Кастилии. Поэтому именно в Париж была отправлена очередная тайная миссия с просьбой о помощи. Неаполитанские дипломаты провели там довольно долгое время, предпринимая отчаянные усилия, чтобы улучшить отношения между двумя нашими странами. И в конце концов их старания были вознаграждены, король Франции ответил согласием.
В Неаполе всерьёз стали готовиться к восстанию. Предполагалось, что французские силы нейтрализуют объединённую кастильско-арагонскую армию, а малочисленные неаполитанские войска без помех отвоюют Сицилию и может быть даже смогут захватить Сардинию и Корсику. К сожалению, франко-неаполитанское соглашение почти сразу перестало быть тайной. И советники Изабеллы Кастильской предприняли меры, чтобы предотвратить такое развитие событий: в Вене был заключен договор о военном союзе между Кастилией и Австрией. А Австрия - это не только она сама, но ещё и её младший униат Венгрия. И опять соотношение сил поменялось не в нашу пользу.
Неаполитанцы вернули мечи в ножны и снова занялись науками и искусствами. Всё-таки Ренессанс на дворе.
Ещё одна тайная миссия, но другого рода и в другой стране:
Терпение, терпение и ещё раз терпение. Глядишь, однажды и узнаем о новых землях по ту сторону Моря Мрака.
А в самом Неаполе умами людей завладевают новые идеи:
В Городе живёт известный всей Италии Джованни Понтано, знаменитый поэт, писатель, астролог и историк. Мудрец, руководящий Accademia Pontaniana и читающий по звёздам судьбы людей и государств. Неаполитанцы очень гордятся своим мессиром Джованни. Может быть когда-нибудь наступит день и его именем назовут кратер на поверхности небесного тела, которое каждую ночь освещает гладь Неаполитанского залива.
Догадываясь о пристрастии неаполитанских нобилей к тайным операциям в столицу время от времени прибывают некие люди, чтобы предложить свои услуги:
Но престиж для нас важнее. Да и в тайных делах сами неаполитанцы дадут фору многим.
Очередная война (не первая и не последняя) уже за кастильские интересы:
И что обидно, войну кому-то объявляет Кастилия, а враги в первую очередь приходят к границам Неаполя. Потому что мы ближе и слабее. Хорошо хоть кастильцы не бросают нас на произвол судьбы, а иначе совсем плохо было бы.
А также таланты кастильской королевы могут принести пользу её неаполитанским владениям:
Но такое случается крайне редко.
Ужасные новости с Востока... Константинополь пал:
Ещё удивительно, что они держались так долго. Многие смутно понимают, что случилось нечто эпохальное. Восточной Римской империи больше нет. Наступают новые времена и какое место там будет принадлежать Неаполитанской державе зависит только от самих неаполитанцев. Будущее покажет.
