Мордор
Первые стрелы засвистели между зубцов крепостной стены, затем стали втыкаться возле кострища посередине двора. Одна из них угодила прямо в котёл, пробив его насквозь и воткнулась в угли, оставив на поверхности варева только оперение. Белое перо обагрилось содержимым, а котёл перестал шататься и застыл в неподвижности, источая пахучий напиток из своего брюха. Шум нарастал усиливая панику в бегающих по двору орках. Суматоха достигла точки кипения и Луртаг буквально взорвался воплем:
- А ну всем к воротам, уроды!!!
Все выполнить этот приказ не смогли - одним это было уже не под силу, а кто-то пытался ещё доползти, кривясь при каждом движении и косясь, то на Луртага, то на торчащую в ноге стрелу. Потери были штучные. Посреди "белого дня" раздался истошный крик дозорного:
- Гондорцы!!! Гондорцы! - И следом, дребезжащий сигнал рога добил остатки сна, вырвав Радбака из его цепких когтей на свет. Он открыл в пол-прищура глаза и медленно привстал сидя на лежаке. Жёлтая кругляшка солнца проступала сквозь мглу, но и только то.
- Тьма, защити нас. - Тяжело выдохнул орк и по армейски быстро поднялся, готовый крушить и убивать.
Да если бы не Тьма их бы сейчас тут не было. Пришедшая из Горгората, сплошной тучей она накрывала Итилен, руины Осгилиата, нависла над пеленорской стеной и подобралась к Белому Городу, упёревшись в вершину Миндолуина. Ни за что мордорским оркам не зайти бы так далеко при свете дня. И затмив свет Анора, Владыка вытолкал их так сказать, на свет божий, увеличив смену вдвое. Орки Радбака смело прошли через все три части Осгилиата, оставляя после себя трупы человечишек и у Стены их разбег иссяк. Пригвоздив тело Фарамира сына Денетора на воротах крепости, укрепившей защиту пеленорской равнины не намного, они остались собирая хабар, опустошая погреба и регулярно меняя пьяных часовых. Спасительный сон снимал тревогу нависающую над ними белыми стенами Минас-Тирита. Серая пустошь междумирья, покрытая пепельно-серой травой, успокаивала Радбака. Орки не видели снов, они возвращались к своим богам, идолы которых стояли вдоль дорог, идущих к Первому Очагу, вымощенных кусками, казалось вечно горячей магмы. В этот раз Радбак прошёл около пяти лиг, легко скользя в потоках холодного ветра и обжигая ступни, он бежал, чувствуя себя свободным и великим. До Колючей рощи он почти добежал, когда туман вокруг него сгустился и обволакивая подхватил его, и выбросил в вонючую реальность на соломенный лежак.
- Гондорцы нападают!!! - рог созывал орков к воротам. Толпа рычала, лязгала оружием и клыками. И дело не только природной ненависти к людям, и уж тем более не в двух-трёх убитых собутыльников. Не все переносили без похмелья гондорские вина, даже приготовленные по старому мордорскому рецепту, вылитые в большой котёл на огне и перемешанные с перцем и грибами. И хотя местные дары леса были не столь ядовиты как хотелось бы, убойная сила у напитка сохранялась.
Стрелы перестали падать во двор, но со стены было видно как люди разворачивают строй, готовясь к сражению. У орков появилась возможность собраться в более организованное стадо. И Радбак содействовал этому как мог, раздавая оплеухи своей ручищей. Наконец настал торжественный момент, когда войско сформировалось в гурьбу, способную без давки выйти в ворота.
- Ну что свиньи?! - Начал речь Радбак, возвышаясь над своей маленькой армией, стоя на ступенях привратной башни. Среди орков кое-где раздались смешки, а кое-где и недовольный рык (вероятно у тех, чья башка ещё продолжала гудеть после вчерашнего). - Да, свиньи! А кто же вы ещё? Посмотрите на себя - сборище ублюдков, вымазанное остатками жизнедеятельности. Нет, не только еды! И смотрите чтобы ваши железяки не выскользнули из ваших грязных лап, потому что у людей, ожидающих вас снаружи, они не выскользнут, если только вы не убьёте их первыми! - Громким рёвом войско выразило своё желание сделать это немедленно. - Принесите мне головы гондорцев и мы сделаем из их черепов чаши! А самые храбрые воины смогут наполнить их золотом, менее проворных товарищей. Вперё-ё-д!!!
- Агр-р-р-р!! - С рыком орки повалили из ворот навстречу людям, выстроившимся на равнине перед крепостью.
- Ну как, не переборщил со "свиньями", - Спросил Радбак у Луртага, стоявшего как всегда чуть сзади.
- Боишься глотку перережут пока ты будешь гулять в Колючей роще? - Луртаг усмехнулся оскалив жёлтые клыки.
- Ха-ха, нет. Тут я полагаюсь на твою охрану. Надеюсь ты сам не планируешь чего-то подобного. Ха-ха-ха.
- Хех. Великий Радбак, скажи а что мы будем делать когда нас станет ещё меньше? - Вопрос был риторическим и ответа не требовал. Тем более, что Радбак не стал бы отвечать на явную провокацию. Со стены они хорошо видели как гондорцы обнажили мечи и стали маневрировать отступая и снова становясь в оборонительную позицию. Лучники за ними тоже отступали и остановившись пускали стрелы в бегущих орков.
- Жалкое зрелище, - выдавил из себя Луртаг, стоя рядом и облокотившись на стену.
- А ты хотел бы выйти туда вместо кого-нибудь из них? - Радбак приподнял косматую бровь, глядя на озабоченного телохранителя.
- Ну уж нет. Хр-р-р. По моему шансов никаких, ну разве что стрелу поймать задницей. Ха-ха-ха! - Орки засмеялись, подхрюкивая от удовольствия.
- Чё-то жрать хочется. Может всё-таки позавтракаем? - Луртаг поскрёб лапой кованые доспехи на животе, изобилующие различными косточками к ним привязанными, происхождение которых было вполне определённым. Радбак на его словах прекратил ржать и выдал дружеский приказ:
- Так скажи своим увальням, чтоб притащили сюда мяса и пожалуй того пойла, что варили вчера, если осталось. А пока... Сделаем ставки? ....
. . .
- Как это понимать олухи?!!! - Радбак ревел как медведь и слюна брызгами вылетала из его пасти. - Вы что, издеваетесь?!!! А-а, я понял. Вы хотите вернуться назад в уютненькие пещерки Горгората. К титькам тех псин, которые вас выкормили!!! Но вернуться туда вы сможете только в пеньковых мешках, в которых тролли заготавливают корм. - Луртаг стоя неподалёку и привалившись плечом к стене, наблюдал за яростью начальника, ехидно пожёвывая соломинку и пытаясь ухватить её клыками, что было не простым и увлекательным ничегонеделанием, учитывая их остроту и расстояние между ними. Радбак проиграл ему некоторые материальные ценности, и его расстройство можно было понять. Ситуацию усугубляло и то, какой нагоняй получит за случившееся сам Радбак. Может его даже испепелят. Или мысль о мешках была не так уж далека от истины? Властелин суров временами, но справедлив, а справедливости ради нужно понимать какое это тупое стадо и что от него можно ожидать в принципе. Луртаг воспринимал происходящее стоически равнодушно. Во-первых потому, что не верил что до этого дойдёт и раньше вороны выклюют глаза из его башки, валяющейся в куче таких же отрубленных образин. Во-вторых, первая мысль позволяла наслаждаться моментом триумфа и приятным ощущением золота за пазухой. И в-третьих, потому что вера в золото была выше чем во Всевидящее Око. Просканируй его сейчас взгляд назгула и его протухший труп уже отправился бы в плавание по Андуину, а через недельку глядишь подплывал бы к Умбару. Дело в том, что Луртаг мечтал попасть в Умбар, стать пиратом или каким-нибудь стяжалой. Место самое подходящее и не такое унылое как Выжженная Равнина. Луртаг вновь прислушался к крикам Радбака, к ним присоединился треск палки, сломанной о чью-то спину.
- Где головы гондорцев и если их нет, то почему вы здесь?!!! - Это был сложный вопрос и потому на него никто не ответил. В сердцах Радбак что-то ещё пнул, плюхнулся задом на скамью и затих, измождённый переживаниями до предела. Оставшиеся после вылазки две трети орков позволили себе расползтись по режимному объекту, которым для них стала эта крепость теперь уже навсегда надо полагать, если они не найдут способ передислоцироваться. Все понимали, что спускать шкуры с них ещё не начинали, а произведенное ими ЧП гарантированно распахивает свои двери в это удовольствие. И немного погодя Радбак займётся их воспитанием по-настоящему, если не додумается свалить отсюда. Но куда тут сваливать и от кого? Тот ещё вопрос - кого больше бояться. Луртаг сплюнул измочаленную соломинку и она отправилась прямиком в кучу дерьма, наложенную кем-то заблаговременно. А сам телохранитель направился к руководству, так как сейчас скорее всего последуют приказания и личные просьбы командирского состава, состоящего из его босса.
. . .
- Так, а Мы отправимся отдохнуть. - Я выпустил палантир из ладоней, дав видению внутри него погаснуть и успокоится вихрю времени в его сердцевине. - Утомило, - констатировал Я. - Ну ничего сами не могут без меня сделать. - Надо привести мысли в порядок и кое-что обдумать. Сосредоточиться на следующей задаче. Но по краю сознания проскользнуло ощущение ещё чего-то еле заметного...
. . .
"По краю равнины, вдоль каменной стены Раммас Эхор, неслись всадники Гондора. Чёрный плащ Денетора развевался впереди вместо белого стяга Наместников, свёрнутого на время и для большей безопасности. Мимо орочьих форпостов надо было проскользнуть незамеченными, прежде чем они приблизятся к Осгилиату. В Минас-Тирите больше не нашлось достаточно храбрых и выносливых всадников, способных за переход добраться до бывшей столицы Гондора и вступить в бой за руины западного Осгилиата. Ополчение не добилось бы результата и Денетор, ещё не оплакавший своего младшего сына, решил отрезать путь и снабжение, прорвавшимся на пеленорские равнины оркам. В Осгилиате орки станут собирать силы для удара по Минас-Тириту.
- Халион отвлёчёт орков, атаковав с северного направления, а я с шестьюдесятью всадниками атакую с Юга. Боромир храбрый воин и мудрый полководец и будет хорошим Наместником. Фарлонг сохранит Город до его прихода. Я же исполню свой долг и отвоюю Минас-Тириту шанс выстоять. - Так сказал Денетор сын Эктелиона на Совете в Белой башне."
. . .
Тысячная армия орков вывалила из ворот Осгилиата. В поле их ожидали всадники Гондора, выстроившиеся для атаки и уже обнажившие сверкающие мечи. Через несколько мгновений они столкнуться с рычащей чёрной массой, лошади расшвыряют тела и втаптывая самых невезучих развернуться для новой атаки, а в это время сверкающие мечи будут рубить налево и направо, расчищая им путь. Оба понимали, что бой продлится не больше получаса прежде чем все всадники не падут, украсив собой пир для оставшейся половины орков.
- Ха-ха-ха! Да! Давайте парни! Я ставлю один к десяти, и при этом, никому из людишек не повезёт сбежать. - Орк телохранитель плюхнул кожаный кошель на камень. Со стены горлопанили и другие орки, подбадривая улюлюканьем рубившихся внизу, и делая свои ставки на финальный счёт.
- Да будет так, - ухмыляясь во всю пасть сказал Лунтак (не путать с Луртагом)), - но я уже приказал отпустить последнего кто уцелеет с "радостной вестью" восвояси. Так что я конечно приму твою ставку и пусть будет один к двадцати. Вдруг тебе повезёт. Ха-ха-ха-ха.
Бой длился ещё около получаса. Людей было мало и при каждой атаке всадники теряли одного двух воинов, разменивая их на десяток а то и больше орков, которые визжа наваливались на них. Но никому из войска Лнтака в этот день не повезло. После того как раненого Халиона усадили на лошадь и отпустили. В тот момент когда поредевшие ряды орков бодро маршировали возвращаясь в Осгилиат, довольные что им перепала добыча и при этом они остались в живых, в арьергард им ударила конница Наместника. Конечно не внезапно. Орки услышали сначала приближающийся топот около полусотни лошадей, потом увидели знамя Наместника Гондора, и тревога сменилась паникой. Так как только что половина орков пала в сражении с всадниками ополчения, и закованные в доспехи рыцари Денетора были для оставшейся половины не позволительной роскошью. Они побежали, что конечно их не спасло. Никого. Лунтак в бессильной злобе рычал видя как его лишают армии. Но потом пришёл и его черёд, когда рыцари загнали его на городских улицах. Обезглавленные тела орков сожгли, а искажённые страхом и ненавистью рожи насадили на колья и выставили посреди руин Осгилиата. Но то что работало для людей, вызывало ту самую ненависть у орков. Ночь близится. Осгилиат на правом берегу Андуина опустел и умолк. Наместник Денетор мог ожидать только худшего и приготовился к встрече со смертью. И всё же он не привык покоряться судьбе и полагаться на одну лишь удачу.
. . .
... Скоро стемнеет и орки станут видеть и слышать куда лучше, а значит нельзя будет уже так легко уйти или спрятаться. Сложно, но придётся. С настоящего момента и до самого рискованного. Так как скоро все они бросятся на его поиски, чтобы обглодать его косточки. Келефин прижался спиной к камням обрушенной стены и прислушался к топоту лап по камням разрушенного города. Перебраться на правый берег по открытому пространству? Быстро скакать по обломкам моста и плыть он не сможет, и станет отличной мишенью. Примерно как их здоровенный вожак, подавившийся четверть часа тому назад арбалетной стрелой. Келефин поймал себя на мысли, что ищет причины остаться. Причиной был оставленный в драке арбалет. Древнее и совершенное оружие сделанное нуменорцами и привезённое Элендилом Высоким из-за моря. В Гондоре такое уже никто не мог повторить. Искусная резьба и магические руны украшали не менее искусный и волшебный механизм, способный вызвать зависть у гнома и поразить изяществом эльфа. Складной приклад, складные же пластинчатые, многослойные дуги, усиливающий натяжной рычаг, увеличительные линзы из чистейшего хрусталя. Да он до смерти не простит себя если не попытается вернуть уникальный инструмент убийства. Конечно арбалет стоил меньше его жизни, рассуждал Келефин, и он выпустил его из рук защищаясь от телохранителей вожака. Но теперь следует придумать план по спасению ценного оружия. Запасы Белой Крепости были не достаточно велики, чтобы потерянному можно было найти замену, а кастелян простил ему утрату "Закатной Молнии". Арбалет не был серийным и во времена Нуменора. Только не такой. И Келефин надеялся, что арбалет ещё цел. Даже для орка он мог иметь огромную ценность. Магия людей не пугала их так как эльфийская и к сожалению ни одна орочья лапа не отвалится от прикосновения к зачарованному арбалету. С другой стороны его не сломают и не растопчут в ярости. На это то надежда была вполне осязаемой.
Келефинион тенью проскользнул между хаотично лежащими колоннами рухнувшей когда-то балюстрады и устремился назад и в обход места недавних действий. Чернёный клинок меча был обнажён и прижат к предплечью, слега касаясь другого, столь же черного, в пристёгнутых к руке полу-ножнах кинжала. Воин-тень имел хорошую экипировку для подобных акций, Наместник Денетор видел необходимость в том, чтобы угроза Гондору умирала до того как приблизится к Белому городу. Невдалеке замелькали орки, но они рассыпались гурьбой и слишком шумели вероятно изрыгая проклятия на своём каркающем языке. А может это были команды. Впрочем никакой организации ни до, ни после в их поведении не было. Келефин осторожно и непрестанно озираясь по сторонам проследовал дальше, уходя от погони и лихорадочно думая о том где и как ему искать пропажу...
Битва в Золотой куще.
"Пояс Лориена" был разорван. Владычица Галадриэль могла бы почувствовать это, и скорее всего так и было. Была ли она убита горем? Настолько ли крепка вера синдаров, чтобы не замечать своей утраты, чтобы быть бдительными? Понимали ли они как прежде расхожее положение вещей, что Тьма сгущается вокруг Золотого леса или буквально беспокоились об этом? Да, лесная стража была что называется на стороже и эльфийская стрела убивала любого орка промелькнувшего в видимости границ Тайного Королевства. Но тайное перестало быть таковым с недавних пор. Галадриэль приняла участие в игре и эльфы побеспокоили Властелина. Дол-Гулдур ещё не пал, но чувствовалось приближение этого момента. Назгул покинул его задолго до того, как это могло случится, вытянув из его подземелий вереницу орков и окружившего ими островок леса в предгорьях, где так часто пропадали его прислужники. Уже пал от его меча Келеберн, уже спокойно его агенты прочёсывали Лес. По крайней мере они остались живы и принесли Акорахилу интересные вести из "Благородных кущ". Назгул пробовал на зуб границы Лориена и нашёл их достаточно податливыми, чтобы знать - ни один орк не умрёт от разрыва сердца, не подавится косточкой, не упадёт в припадке или убитый стрелой, и вероятно даже не обосрётся, переступив их. Разумеется для этого не надо топать как харадримские мумаки и не драть глотки выкрикивая насмешки, подчёркивающие антитезы и расовые различия. Нужно быть выше этого.. И тише. Что касается Назгула, он был просто равнодушен, а его леденящий взгляд мог вытрясти душу даже у того кто её не имел. Порядок у него в войске был отменный. И так его прислужники, возглавляемые им самим оказались на краю холма Карас-Галадон. Это невероятно, но Гарнак и Лунгаз просидели в засаде под носом у лесной стражи достаточно долго, чтобы задуманное нападение стало возможным.
Нажмите, чтобы прочитать
Ночь выдалась для эльфов неспокойной. В одночасье лес встрепенулся и вскрикнул в ужасе, разнося эхом истошные вопли орков. Они приближались к древесным стенам Карас-Галадона со всех сторон. Чёрные нуменорцы мелькали за их спинами. Этот шум отразился звонким пением эльфийских боевых рожков. Стрелы эльфов срывались с титив, огненными росчерками трассеров пронзая тьму и подписывая каждое проклятие, срывающееся с языка перворождённых. Но этого было недостаточно, чтобы остановить чёрную волну. Створки ворот затрещали и символическая преграда лопнула, как лопается бобровая плотина под напором переполнившейся дождями реки.
- Тупингесский джалет! - стрелы уже летят во двор, на головы, прямо в кривозубые пасти отродий Мордора.
Акорахил отдавал другие команды, его свистящий шёпот отдавался в каждом немытом орочьем ухе, высвечивая знаки в каждом мозгу достаточно тупом, чтобы просто подчиняться им, транспарантами поднимающимися над серой волной злости, в башках подчинённых. Немногие из них, те что покрепче, и по-свирепее владели ситуацией и удваивали указания командования, направляя воинов в стороны. Стены пали слишком быстро. Серебряные в лунном свете клинки эльфов рассекали грубые шиты и дрянные доспехи, воздвигая горы трупов на пути наступавших с каждым мгновением орков.
- Скоро, уже скоро вы отведаете их плоти, - шипел назгул. И орки пёрли вперёд, но не напролом.
Воины Халдира попали под тучу вороных стрел. Они пытались пробиться к стрелкам, каждой своей стрелой укладывая налётчиков, но стрелков у самого Халдира становилось меньше и меньше. Точность и пробивная мощь орочьих стрел компенсировалась их обилием, и рыцари Дома Листа падали жертвами двух, а то и дюжиной удачных попаданий. Стража Леса не смогла ликвидировать угрозу тоже. На каждом перекрёстке, каждой тропе лесного города эльфы попадали в тиски между стрелами и кривыми секирами орков.
Войско эльфов таяло на глазах. И вот его остатки отбиваются в сердце города. Халдир бьётся уже в одиночестве, забрызганный своей и орочьей кровью, окружённый оскаленными злорадными рожами. Взор его мутится и он шатаясь отбивает только половину сыплющихся на него ударов, содрогаясь всем телом под ними. Припадает на одно колено. Силы его уже на исходе. Но он ещё не выронил "Клинок Серебрени". Глаза заливает кровь и сквозь стекающие капли он видит вышедшего вперёд орка.
- Тебе дали плохое имя, Халдир, - насмехается орк. - Все носящие это имя погибли от рук орков.
- Все они.. были славными воинами.. - еле выговаривая слова вестерна произнёс эльф.
- Но все они были людьми смертного рода. Пришла и твоя очередь умереть. Ха-ха. Отправляйся, и присоединись к народу Халефь. - Орк занёс секиру над головой.
- На кругах Мира я... - Халдир не успел договорить, удар сзади заставил его упасть лицом вперёд. Вероятно он уже не чувствовал боли, когда свет Итиля поманил его и поднявшись над тёмной землёй ступил он на край Призрачной Ладьи...
Ход Изенгарда.
Тема закрыта
]]>
]]> ]]>
]]> ]]>
]]>
