В Париже серьезно задумались о колониальной стратегии.
В 1543 году королю Людовику XII предстояло сделать нелегкий выбор между двумя направлениями колониальной экспансии. Вот ситуация на этот год:
Французская Гайана, часть Ньюфаундленда и острова в Гвинейском заливе. Это всё. И две группы колонистов в распоряжении правительства.
Самым простым и логичным выбором стало бы расширение уже существующих владений в Новом Свете и, может быть, попытка закрепиться на близлежащем берегу Африки. Но проблема заключалась в том, что морские державы Запада успели значительно опередить Францию в освоении заокеанских территорий. У Португалии имелось уже две колониальных автономии: Португальская Колумбия и Новая Португалия, у Испании тоже две, у Великобритании - одна. Поэтому угнаться за ними шансов не было.
Кроме того, в том же 1543-м году из экспедиции в Южную Атлантику вернулись корабли великого французского мореплавателя Ксавье д'Этранже. Терпя многие лишения они открыли далеко в океане остров Св.Елены... И оказалось, что там уже живут англичане. Но эта же экспедиция выяснила одну чрезвычайно важную вещь: на южной оконечности Африки, которую они смогли обогнуть, европейских поселений ещё нет.
И король принимает принципиальное решение: Франция должна стать первой, кто создаст колонию на мысе Доброй Надежды (так его назвал Ксавье д'Этранже) и первой из европейских стран, кто проложит морской путь в Индию. Прошло тринадцать лет:
И великий португальский мореплаватель Жайме Гомеш, огибая южную оконечность Африки, нашел там французских колонистов и солдат.
Но испанский враг смог нанести нам болезненный ответный удар: Римский папа, ставленник Испании, отдаёт огромные и ещё не освоенные европейцами земли колониальной Колумбии в руки португальцев. Это означает, что Франции запрещено их заселять:
Следовательно, не будет ни автономной Французской Колумбии, ни Золотого флота, который она могла бы регулярно отправлять в метрополию.
Чтобы спасти хотя бы Север большинство французских колонистов теперь отправляются на берега громадного залива св.Лаврентия. И понтифик, так и быть, дарует Франции исключительное право на освоение колониальной Канады:
Дарует французам вероятно потому, что больше некому. Никто другой на этих холодных берегах селиться не спешит.
Тема закрыта
