Итак, мы начинаем публикацию работы присланных на конкурс "Под знаком W". Регламент конкурса, напомню, читаем ТУТ.

Я решил публиковать все конкурсные работы отдельной "новостью" на главной странице сайта. Мы уважаем наших авторов.

Каждая работа провисит на главной странице сутки, после чего будет оттуда убрана.

Идем дальше.

Деревня Коришуты

Я столкнулся с паромщиком недалеко от городской ратуши. Весь небольшой городишко был построен недалеко от речки Натрия, за которой расположилось сердце всей южной империи. Эта река стала своеобразной границей между традициями строгого Севера и вольно думающего Юга, который всегда любит показать, что он отдельно от Севера и никогда не вернется к старым догмам и законам, сковывающих его. Там где стояли горы экватора, формально и пролегала политическая и военная граница. Но на деле выходило так, что древним традициям Севера следовала и эта небольшая территория Юга находящаяся выше речки Натрия.
- Добрый день – поздоровался я с паромщиком - щупловатым и скрюченным старичком лет шестидесяти, с седыми волосами и щетиной такого же цвета.
- И вам не хворать – хрипловатым голосом ответил мне тот. - Желаете переправиться через Натрию?
- Да
- Две бронзовых пожалуйста – вытянул руку старичок.
Я порылся  в своих карманах и выудив из пригоршни монет, нужные мне, отдал старику.
- Располагайтесь – он кивнул в сторону просторной лодки, на которой мне предстояло переправиться.
Я влез в немного покачивающуюся лодку и положил заплечный мешок рядом с собой, сверток с оружием я не стал снимать.
Паромщик оттолкнул лодку от берега и довольно неспешно стал грести веслом.
- А вы не из местных, не из приграничных – решил он нарушить тишину.
- Да, я пришел с Севера. Решил посмотреть на хваленый свободный юг – пресекая дальнейшие вопросы ответил я.
- Ну и молодежь сейчас пошла – вздохнул старичок – все им дома не сидится, все им нужно глянуть на распутный и еретический юг.
- Насколько я знаю, юг еще не отвернулся от Создателя – немного оскорбившись сравнением с нынешней молодежью, решил ответить я.
- На бумаге то он конечно еще со светом, юг этот. Да вот только все аристократишки и военные чинуши уже давно пляски с тьмой устраивают – старик сплюнул в воду – и за ними простой честный люд стал повторять. Мол куда власть, туда и народ – снова плевок.
- А как же люди за речкой? – кивнул я в сторону уже прилично удалившегося берега. – Они же вроде как на Юге, но традиции и заветы Севера соблюдают.
- Соблюдают только старшее поколение, кто еще верен семейной и родословной чести. Они воспитаны на рассказах отцов и дедов, как те воевали за сохранение Северной Империи, за свет и порядок, что хотел уничтожить Хаос с Востока. А вот уже ихние дети считают это лишь пережитком прошлого. Думают, что раз на Юге никто не воюет, то значит здесь лучше, свободней и веселее. Эта молодежь тянется в столицу, поступить на службу к королю, да получая задания от ловчего, истреблять нечисть и прожигать жизнь в местных заведениях.
- Хм…ну истреблять нечисть это дело заслуживающее уважения. Не каждый солдат захочет эти заниматься. Работа ведь опасная.
- Вот именно, что не каждый! Ихние вон аристократы и военные что-то уж больно не бегут в леса и катакомбы с обнаженным мечом. Поэтому охотно и принимают таких вот дураков как наши ребята. Наших же с измальства учат мечом орудовать. Вот у этих остолопов и каша теперь такая в голове. Вроде и хочется понежиться в лучах распутной столицы, а вроде и понимают, что за просто так и за красивые глаза их никто там не ждет.
Пока старик жаловался на молодежь, да и на жизнь в целом я погрузился в свои мысли. Размышляя обо всех случившихся со мной событиях, о том, что же мне нужно будет сделать дальше, о своей роли в этом мире, я вдруг почувствовал, что лодка стала замедляться.
- Ну все, почти приплыли веселым голосом сообщил мне дед.
- Довольно быстро получилось, я даже не успел заскучать
- А все потому что плывешь ты не абы с кем, а с профессионалом своего дела – гордо объявил старик.
- Что находится на этой стороне переправы? Есть люди поблизости – поинтересовался я.
- Почти что возле берега деревушка расположена, пара сотен метров до нее. Деревня Коришуты называется.
Сказав это, старичок начал править лодку прямо к небольшому доку и мостику, видимо специально построенному для принятия маленьких судов. И как только лодка причалила к мостику, я забрал свои вещи и спрыгнул на берег. Солнце уже клонилось к закату, но все еще пекло в спину, вокруг зеленели трава с деревьями, от речки шла влажность и прохлада. В общем тишь, да гладь.
- Что-то больно тихо для берега, возле которого расположена деревня – осмотревшись вокруг сказал я.
- Да кто поймет этих местных – махнул рукой старик – у них свои заботы, свои дела, может быть праздник местный, вот и собрались все в центре. Ладно парень, бывай, солнце уже заходит, а мне еще в обратку плыть надо.
Я пожал на прощание руку старичку и поблагодарив за переправу собрался уходить.
- Ах, да – вспомнив что-то сказал старичок – Тут местный один есть – дед, может с моего возраста. Работает гробовщиком вроде и живет в домишке прямиком у кладбища. Так вот про него всякие истории рассказывают, что мол толи умом тронулся, толи даже говорят тьма, али хаос его разум извратили. И начал он на людей ни с того ни с сего накидываться, речи супротив создателя нести и браниться на каждом шагу. Местные жители-то его не боятся, поскольку дед не шибко силен, а вот приезжих он испугать может изрядно. Особенно ночью, как рассказывали мне путешествующие люди, которые столкнулись с ним впервые. Отбиваться насилу приходилось от этого полоумного. Хотя я вижу такое предостережение тебе и не нужно. Вона какой здоровый вымахал. Ну ладно, я главное тебя предупредил, а остальное – дело наживное – прохрипел мне напоследок старичок.
- Спасибо – я помахал ему рукой и двинулся в путь.
Пройдя , как и говорил паромщик несколько сотен метров от берега, я заметил выступающие из-за холмов крыши зданий. Вероятно мне стоит остановится в этой деревни на ночлег, чтобы с утра продолжить мой поход в сердце южной империи. Я конечно могу шагать всю ночь и к утру прийти в какой-нибудь город, но потом не хочется убивать весь день, на то чтобы отоспаться. Я обогнул очередной холм, открыл калитку забора, который видимо опоясывает всю деревню, насколько мне было видно и только сейчас заметил, что из труб на домах не идет дым, не из одного дома. Тишину и безлюдность я не переставал выбрасывать из головы, но списывал всё это на ответ паромщика про местный праздник или собрание. Хотя какой праздник без криков, шума и гама. Там, где живет человек обязательно чувствуется его присутствие. Здесь же деревня представляла собой запустевшие улочки, одинокие дома и завывающий ветер. Для полной картины не хватало только перекати-поля.
Я осторожно двинулся вдоль домов, идя по главной дороге. Здания располагались на достаточно большом расстоянии друг от друга и возле каждого имелся маленький садик или огород. Мне даже попался двухэтажный трактир с нарисованной на вывеске пивной кружкой и кроватью. Я приоткрыл дверь и увидел обстановку похожую на все раннее виденные мною трактиры. Круглые столы и расставленные вокруг них стулья. Слева виднелся проход на кухню, судя по расположению там всяких кастрюль и поварешек. Небольшая барная стойка, рядом высокий стул, где видимо сидел сам хозяин заведения, а позади стеллаж с бутылками спиртного. И на всем этом виднелся толстый слой пыли.
Назвать это странным – значит приуменьшить ту ситуацию и обстановку, которая в данный момент царила в деревне. Такое ощущение, что жители не появлялись здесь уже больше нескольких недель и не было никаких других странников вроде меня. Вся эта обстановка указывает на какую-то беду, поэтому я проверил Похититель у себя за спиной, дотронувшись рукой до рукояти. Меч сразу придал мне уверенности и некой злости с желанием разрушения, как это всегда бывает с магическим оружием, выкованным чтобы убивать и выпивать души. Нужно проверить другие дома и понять, что здесь произошло или происходит.
Я осторожно двинулся вдоль улицы, заглядывая в окна всех домов мимо которых проходил и везде наблюдал одно и тоже. Гробы. Они стояли в каждом доме. Ощущение чего-то страшного и зловещего переросло в уверенность, когда я, войдя в один из домов, обнаружил один из гробов открытым. Обыкновенный деревянный, одного размера с другими и, как и все остальные хорошо сбитый. Он лежал на полу посреди комнаты, которая раньше, по всей видимости, была главной залой. По бокам от него, прислоненные к стенам стояли еще два гроба, но уже закрытых. Я медленно двинулся к лежащему открытому гробу и аккуратно заглянул в него. В нем лежала девушка одетая в простое деревенское платье. Она не подавала признаков жизни, по всей видимости была мертва. Хотя кожа на лице и руках у нее не имела бледно-мертвого оттенка, а была темно-серой. Странно. Заходящее солнце неплохо освещало комнату, поэтому ошибиться я не мог. Нужно тщательно проверить тело. Наклонившись к лицу девушки я внимательно стал осматривать ее лицо и вздрогнул, услышав тихий вздох. Резко отпрянув, я приготовился к худшему, но ничего не происходило. Тело девушки все так же лежало в гробу, не шевелясь и не открывая глаз. Быть может мне показалось? Я снова наклонился к лицу девушки и стал вслушиваться. Действительно, девушка дышала, очень медленно и еле слышно. Я также смог нащупать у нее на шее очень слабый пульс. Это некое подобие сна или комы, только с изменением пигментации кожи. Я уже достаточно пробыл в этом мире, чтобы мало чему удивляться и постоянные сражения с надвигающимся с востока хаосом меня закалили. Но такое я вижу впервые. Вероятно это было некое заклинание, но силы хаоса им не пользовались. По крайней мере в сражениях. Я решил проверить оставшиеся гробы и поддернув пальцами крышку гроба оторвал ее вместе со вбитыми гвоздями. В нем лежал мужчина, на вид уже старше средних лет с проседью в черных волосах. Его кожа также была темно-серого цвета и чувствовался слабый пульс. В соседнем гробу оказалась женщина, с теми же признаками, что и двух других. Не нужно обладать особой смекалкой чтобы понять, что здесь в коме лежит вся семья, уютно устроившись в гробах. Я думаю во всех остальных домах ситуация точно такая же. Целые семьи лежат в своих домах в одинаковых гробах, непонятно как и из-за чего туда попавшие.
Выйдя из дома я решил пойти на местный погост, проверить тамошних обитателей. И возможно на кладбище будет оживлённее, чем в самой деревне. Я двинулся в сторону высокой арки, возвышающейся на холме, слева от деревушки. В этом мире все кладбища были обнесены оградками с аркой входа в центре. На ней был выгравирован знак Создателя. Идя по улице и осматривая холм, а заодно и остальные дома, я заприметил на одной из улочек валяющийся на земле голый крест. А вот это уже опасно. Обычно все люди этого мира следовали заветам пророков и относились к вере и ее атрибутам очень почтительно. Жители городов, сел, деревень, как Севера так и Юга. А значит если крест лежит посреди улицы, явно указывая на неуважение к Создателю, то вероятно я имею дело с отступниками. Возможно Хаос добрался до жителей этой деревни. Не дойдя до арки несколько десятков метров, я увидел дом гробовщика-сумасшедшего старика, про которого мне рассказал паромщик. Покосившаяся и гнилая развалюха, стоящая сбоку от входа на кладбище.
Солнечный диск уже почти весь скрылся за горизонтом и на землю плавно опустились сумерки, еще немного и ночь вступит в свои права, наделяя живущих в ней существ и пользующихся ее дарами новыми силами.
Внезапно до моего слуха долетел какой-то странный звук. Я остановился и прислушался. Звук повторился с новыми нотками и интонациями. Это было похоже на некую молитву, которую распевал сильный мужской голос. Несомненно, что странная молитва была слышна с кладбища. Поскольку на войне я уже сталкивался с нечто похожим, то быстро побежал к кладбищу. Я боялся не успеть уничтожить колдуна до того как он закончит плести заклинание или вызывать кого-то. А ведь в открытом бою, когда его внимание целиком сосредоточено на тебе, очень тяжело убить последователя хаоса. Вся надежда была на Похититель, ведь если его ненависть ко всему живому не сможет убить колдуна, тогда ничто уже не сможет. Те трюки, что я проделывал на Севере, уже мне не помогут, потому что я сам не хочу обращаться к той Силе, что дремлет во мне и с готовностью предоставляет необычные способности. Сила, которая как считают северяне идет от Хаоса. Я так соответственно не считал, но рисковать уже не хотел. Справлялся же я после изгнания и без нее.
Взобравшись на холм и пройдя на кладбище под аркой, я обнаружил множество крестов расположенных аккуратно в ряд, земля была чисто выполота и никакого мусора на ней не валялось. Видно было, что за кладбищем ухаживали. Зловещие звуки темного заклинания резко усилились, голос колдуна явно набрал необходимую мощь. А вот и сам владелец голоса-тощая фигура, одетая в простой черный балахон стояла на самом краю погоста, в центре налитой красным светом пентаграммы. За его спиной в несколько рядов лежали гробы, похожие на те, которые я встречал в домах.
Ну конечно, все очень стандартно. Обычно к физическим компонентам для создания заклятия прибегают начинающие колдуны, еще не озаренные разрушительным сиянием Хаоса. Но вот фигура в черном медленно подняла голову и на меня уставились налитые колдовским светом глаза, в которых бурлили темные водовороты злой силы. Старческое лицо без морщин, возраст которого я угадал по длинным седым волосам, выбивающимися из под капюшона, да по бледной натянутой на кости коже.
Подойдя к нему на достаточно близкое расстояние, я уже мог уловить слова заклинания, которые показались мне похожими на латинский язык. Пентаграмма под ним ярко вспыхнула, и разрушительная сила подняла колдуна над землей.  Видимо, распознав во мне угрозу для своего здоровья или по каким-либо еще колдовским соображениям, он перешел к активным действиям. Старик завис в воздухе прямо над кладбищем, таким образом, ловко избежав встречи со мной, лицом к лицу. А из пентаграммы тем временем появились щупальца бордово-фиолетового цвета, которые неосязаемыми сгустками света потянулись к гробам.
Предчувствуя нечто нехорошее, я попытался помешать им, но усилия мои не возымели никакого эффекта, разве что меч издал свой обычный недовольный звук, когда соприкоснулся с этими сгустками. Нетрудно догадаться, что произойдет, когда эти щупальца хаоса доберутся до гробов, где как я полагаю, находятся тела селян. Я получу кучу одержимых, с которыми мне придется столкнуться в неравном бою, да к тому же сверху меня будет поливать огнем или кидать в меня молнии колдун. Таким образом, мне нужно будет  поскорее убить его, если я хочу выбраться отсюда живым. Бросаться в него мечом у меня не было никакого желания, потому как вдруг этот «летун» перехватит его и тогда у меня точно не будет никаких шансов против колдуна, который завладеет Похитителем Душ. А между тем заклинание старика подействовало, потому, как в полумгле я увидел, что гробы начали открываться и из них выглянули субъекты недоброжелательного вида. Как и всегда имея дело с одержимыми необходимо действовать очень быстро и наносить удары скупыми отточенными движениями. Но мне было жалко убивать невинных селян, поэтому я допустил главную и часто фатальную ошибку - я замешкался. Толпа одержимых немедленно накинулась на меня, клацая острыми зубами и размахивая когтями – длинными как у хищников.
Я только успел закрыть лицо, когда меня повалили на землю, пытаясь раскромсать на кусочки. Началась суматошная борьба, я усердно работал локтями, кулаками и ногами и после очередной раны нанесенной мне в этой свалке, я со всей злости ударил двумя ногами одного из одержимых прямо в грудь. Так что тот подлетел вверх и ударился в колдуна.
Я уже было подумал, что наконец мне повезет, но вместо того чтобы сбить старика, тело одержимого ударилось в оранжевый защитный купол, который после удара затрещал извивающимися молниями.
 
Тем более что вокруг вовсю уже царила ночь, которая, как и всегда в этом мире наступила резко. И кромешную тьму разгонял лишь свет от звезд. Собрав всю свою волю в кулак, я раскидал всех накинувшихся на меня одержимых и что было силы, прыгнул к колдуну, одновременно выхватывая для удара Похититель. Меч встретился с защитным куполом, который засиял сначала ярко оранжевым светом, а затем под мощью удара стал тускнеть и побагровел, а затем лопнул. Всю инерцию от удара задержал на себе купол, поэтому меч не задел колдуна. А я, несмотря на то, что сила удара Похитителя, встретившись с нечестивой защитой, удержала меня на некоторое время в воздухе, все же полетел к земле, где меня уже ждали одержимые селяне. Как только я приземлился, совершив кувырок, сразу же начал убегать от места сбора встречающих меня когтей и зубов, не забывая при этом работать локтями. Делая виражи по кладбищу и оглядываясь назад, я держал в поле зрения колдуна, который продолжать парить над своими подопечными, держась в конце процессии, которая гналась за мной. При этом он начал делать пассы руками, читая заклинания, так что через пару мгновений мне пришлось уворачиваться не только от одержимых, но и от ярко-красных молний, которые начал пускать в меня колдун. Этот ублюдок явно осознал всю угрозу, которую я для него представлял. Иначе попытался взять меня живым и превратить в свою марионетку также как и бедных жителей. Кстати эти бедолаги, питаемые нечестивой энергией, бегают быстрее даже меня, хотя меня самого подпитывает Похититель и неведомый источник Силы. Так что за свое сердобольство я очень скоро расплачусь. Но раз я сбил колдуну купол, значит дело за малым - спустить самого старика с небес на землю. И действовать нужно быстро, пока он не попал в меня своими заклинаниями, от которых моя броня плохо защищала.
Я резко остановился и, схватив ближайшего ко мне одержимого за плечи и надеясь, что темная энергия увеличила только его скорость и силу, а не вес, запустил им во все еще парящего в воздухе колдуна. Треск раздался такой, будто головами друг в друга столкнулись два буиралка. Я их видел несколько раз, когда пересекал горы экватора. Эти существа были похожи на баранов, только выше и шире раза в четыре, эдакие бараны-мутанты. Но для местного мира вполне себе обычные животные. Хотя я и слышал несколько раз версию о том, что и они появились из разломов, хотя никто из местных ученых и историков не подтверждали это.
Тем не менее эффект от попадания для меня оказался не таким существенным как я думал. Колдун упал на землю, широко раскинув руки и судя по тому, что даже не шевелился, скорее всего, был без сознания. Убить этого говнюка я так просто и не надеялся. Ведь колдуны, отмеченные печатью Хаоса такой силы, были очень живучими. Но одержимые так и остались под влиянием той мерзости, что вышла из пентаграммы. И буквально через мгновение на меня навалилась целая куча этих «людей». В этот раз церемониться я уже не стал и начал раскидывать их ударами по зубам и в живот руками и ногами, не боясь причинить вред селянам. Ведь успех с колдуном нужно было закрепить. И поскольку я вывел из боя колдуна, то теперь мог не опасаться быть убитым после попадания его молний. Не опасаться в разумных пределах конечно, ведь укус в шею или удар когтями в сочленение брони здоровья мне не прибавит. Поэтому двигался я быстро и целенаправленно, но уже в сторону колдуна и пентаграммы. Расшвыривая одержимых на своем пути, которые умудрялись запрыгивать мне чуть ли не на спину, я отточенным движением выхватил меч из-за спины, намереваясь с разбегу обрушить его на старика. Но не тут-то было! Из пентаграммы, которая к тому времени сияла зловещим темно-фиолетовым цветом, вырвалось щупальце такого же оттенка, сотканное из тумана и, схватив тушку колдуна, утащило его к себе вовнутрь. Признаться, я опешил от такого поворота событий. Ведь за несколько лет сражений с Хаосом и его адептами такое я видел впервые. Видимо на моих преследователей селян-одержимых это тоже произвело сильное впечатление, так как они прекратили набрасываться на меня, и замерли в оцепенении. Все как один смотрели на зловещий свет исходивший от пентаграммы.
«Вот те раз» - получается, что кто-то, на той стороне источника силы решил вступиться за дедушку-гробовщика. Тем временем свет стал тускнеть и как мне показалось вбираться обратно в пентаграмму, одновременно издавая низкий гул и сгущая вокруг себя еще больше тьмы.
«Бабах» - пентаграмма взорвалась мощным потоком тумана и земли, как только все фиолетовое сияние втянулось в пентаграмму. Взрывной волной меня отбросило на несколько метров назад. В груди что-то сильно болело. Лицо сильно оказалось посечено. Руки и ноги также сильно болели и вдобавок я не смог встать, так как левое колено отозвалось такой болью, что я не удержавшись, ругнулся очень громко и сильно. Взрыв был магическим, а потому моя броня не смогла меня защитить в полной мере. Я даже не сообразил прикрыться Похитителем, ведь ему был нипочем любой урон, по крайней мере, я еще не сталкивался с тем, что смогло бы оставить ему хотя бы зазубрину. Что стало с одержимыми селянами я даже не захотел узнавать, так как на месте взрыва стояло огромное коричневое существо, которое утробно заревел в небо, высоко задрав свою рогатую голову. И без того огромное создание вытянулось еще больше, накрыв меня своей тенью. Хотя когда он зарычал, мне показалось, что даже звезды потускнели. У существа имелись также острые наросты за спиной, которые были похожи на ребра, торчащие в стороны. На предплечьях и плечах были острые наросты, которые походили на лезвие секиры. И существо было козлоногим! Этот ублюдок каким-то образом вызвал демона! Нет, я конечно был уверен, что этот сельский колдун был силен и я всегда подходил с особой ответственностью и осторожностью к схватке с магами, но сделать кучу народа одержимыми и вызвать демона это совсем разные уровни.
- Ааа, так вот этот малютка мешал здесь планам моего хозяина? – прорычал демон, опустив глаза и увидев меня. При этом своей надменной позы он не поменял. – Тебя стоит убить очень медленно и мучительно – насмехаясь, продолжил он. Да эта тварь еще и разговаривает. Такого я точно никогда не видел, до сего дня. Мне конечно приходилось сталкиваться с более мелкими тварями, которых вызывали маги Хаоса, но все они могли лишь рычать, да пускать слюни, а также сеять смерть вокруг себя.
Затем его желтые зрачки мигнули раз и сконцентрировались на мече, который я все еще продолжал держать, стоя на левом колене. В этот момент мне показалось, что на его морде исчезло выражение полного превосходства, сменившись осторожностью и даже напряжением. Хотя в эмоциях иных существ, а тем более демонов я не силен, но думаю та же сила, которая научила меня местному языку, дала мне возможность понимать их.
- Ты думаешь, что этот проклятый клинок защитит тебя? – Пролаял тем временем демон. – Если у тебя есть достойное оружие - это еще не значит, что у оружия есть достойный хозяин.
Если честно, то в данный момент я ни о чем не думал. Просто осознал, что к боли во всем теле прибавился еще и звон в голове, который я не слышал до этого из-за рева демона. Это было очень плохо. В обычном, своем здоровом состоянии и в Серебряной броне я мог бы надеяться на то, что Похититель уничтожит эту тварь, пока я буду достаточно изворотлив, чтобы подобраться к нему для удара. Но сейчас, когда я не мог даже встать, а не то, что скакать вокруг, аки боец муай-тай, я, несомненно, стану для демона легкой жертвой. Тем более что он уже склонил свою рогатую голову и помчался на меня, мигом забыв о своем желании убить меня помедленнее. Я схватил меч обеими руками, вытянув острием по направлению к нему. Но демон в последний момент перед ударом резко сманеврировал и нанес удар своим наростом на левой руке, который я чудом успел отбить. Но из-за этого у меня все тело содрогнулось от боли и я, движимый мощной ударной силой демона, отлетел на несколько метров, упав лицом в землю. При этом Похититель как всегда поглотил всю разрушительную мощь удара, но от инерции меня не избавил. И в своем небольшом полете я все же выронил его из ослабевших рук. Земля содрогалась от шагов демона. Я лежал на земле и не мог даже приподняться, чтобы посмотреть, как далеко от меня находится мой меч. Вся эта ситуация, впрочем, как и все ситуации в этом мире какими бы они не были - опасными для жизни, странными, страшными, все они казались для меня чем то ненастоящим. Будто бы я видел один большой, крутой сон. Даже когда я испытывал боль, истекая кровью, и видел как мои товарищи и солдаты умирают на поле боя, я на подсознании не ощущал никакой тревоги или страха по-настоящему животного или смертельного. Максимум, что ощущала моя «подкорка» в этом мире – волнение. Будто это игра, или кино, которые я наблюдаю за монитором, сидя в кресле. Я мог плакать, смеяться, но по-настоящему в серьез ощутить смертельную опасность и страх – не мог. Может быть я считал, что кто-то очень могущественный хранит меня в этом мире? А может, думал, что смерть здесь не будет моей окончательной и что после нее я снова вернусь в свой родной мир, в родную страну и город? Лежа лицом в земле, полностью изломанный болью, я понимал, что даже сейчас я не могу ответить на свой собственный внутренний вопрос.
Дрожь прекратилась. Я смог открыть глаза и даже перевернуться на спину, попутно увидев, что Похититель был воткнут острием в землю, справа от меня. Глазницы его черепа-гарды смотрели на меня укоряюще и гневно. Как бы ругая меня, за то, что не смог убить эту тварь.
Извини дружище – подумал я. Мы с тобой, хоть и не были долгое время вместе, но все же, мне хотелось бы верить смогли найти друг в друге нечто, что позволяло тебе ощутить во мне достойного хозяина, а мне – надежду. Демон нависал надо мной, снова излучая властную надменность и полное превосходство. И без лишних слов, с ревом ударил меня обеими руками, сложив их в замок. Я закрыл глаза.
Взрыв и грохот…вот что я осознал, сразу после того, когда понял, что еще не умер и даже не почувствовал удара. Туша демона валялась чуть поодаль от меня, а я стоял облаченный в черно-красную броню по которой змеились багровые молнии. Таинственная сила, как и в нескольких сражениях за Север, снова спасла мне жизнь. Но нужно действовать быстро, если я хочу добить демона. Не теряя времени, я двинулся к нему и, схватив его за рога, резко дернул, пытаясь оторвать голову. В ответ получил секирообразным наростом в шлем. Раз, другой. Демон явно пришел в себя и мне пришлось закрываться руками и наносить ему удары в ответ по мере возможности. Его сила и скорость были сверхчеловеческими, но и я теперь получил преимущество в бою. В ответ на очередной его выпад, я схватил его за нарост на руке и провел бросок через плечо, попутно впечатывая латный кулак правой руки в его морду. Он взревел и взбрыкнул своими копытами, попытавшись снова встать на ноги. Но я снова нанес удар и бил его все быстрее и быстрее. Ярость битвы и ненависть к демону овладели мной, земля содрогалась от ударов и погосты ходили ходуном. Я пришел в себя, только когда пробил его головой огромную вмятину в кладбищенской земле. Остановившись, я выпрямился и посмотрел на него, думая как бы лучше будет добить эту тварь. Демон протянул ко мне свою лапу и прохрипел:  -  «что…ты…такое?». Со всей злости я обрушил на его рогатую голову закованный в черно-красную броню шипастый сапог, уничтожая демона. Его туша превратилась в темно-фиолетовый туман, который змеистыми испарениями улетучился к ночному небу…
Что хорошо в магической броне, так это то, что ремонтируется она сама. Поэтому когда я вышел из состояния «мега-брони» моя обычная Серебряная уже начала свое самовосстановление. Хоть после своего превращения я ощущал себя не лучше, чем побитая груша, но был рад, что жив. У меня еще есть дела в этом мире и клятвы, которые я давал я намеревался исполнить. А раз я жив и цел, то стоит узнать  участь людей, которых я так не хотел знакомить с Похитителем. Осмотревшись, я заметил, что селяне валялись без сознания по всему кладбищу. Без сомнения они уже избавились от одержимости. Точнее я их избавил, но не суть. Мне стоит привести их в чувства и рассказать, что здесь произошло. Поэтому с исцарапанной мордой и болью во всем теле я улыбнулся своему мечу и взяв его в руки, бережно пристроил за спиной.
До рассвета была еще куча времени, так что мне было чем заняться…

Обсудить на форуме.